气压是大气压强的简称，其数值等于单位面积上从地面直至大气顶的垂直气柱的重量。国际单位制中，压强的单位是帕斯卡，简称帕，气象部门采用百帕作为气压单位。历史上也曾用毫巴（即千分之一巴）和毫米水银柱作为气压单位，其换算关系如下：
　　　　　1百帕=1毫巴=3/4毫米水银柱
气象站气压表高度处测到的大气压强，称为本站气压，属于地方气候资料之一。由于各测站海拔高度不同，本站气压不便于比较，为了绘制地面天气图，需要将本站气压换算到相当于海平面高度上的气压值，我们称之为海平面气压。

　　目前气象台站普遍使用的测量气压的仪器有水银气压表和空盒气压表两种。 （1） 动槽式水银气压表：

动槽式水银气压表

　　用一端封闭并抽成真空的玻璃管，倒插在水银槽中，当水银柱压强与大气压强相平衡时，用水银槽平面到水银柱顶的高度来测定大气压强。水银柱的高度必须以温度为0℃，重力加速度为9.80665平方米/秒的情况下所具有的高度为准。当测量气压时，温度和重力加速度与上述情况不符，则必须对由此引起的偏差加以订正，气象观测称为本站气压订正。水银气压表测量精度较高，性能稳定，常作为标准测压仪器。

（2）空盒气压表：

　　用金属或非金属材料制成扁圆形的空盒。或串接成空盒组。盒内常留有少量气体。在大气压力作用下，空盒变形，其中心位移量可表示气压的变化。但因为气压引起的位移非常微小，无法直接用肉眼观察，常规的空盒气压表（计）采用机械杠杆放大数十倍后通过指针（或自记笔尖）在刻度上的位置读取气压值，借助自记钟连续记录气压随时间的变化。此外，也有将空盒的位移输出转换成电参量输出，例如空盒中心位移带动电容器的一个极片位移、或带动电感衔铁位移、或带动电阻器滑动触点位移，就可成为变电容方式、变电感方式和变电阻方式输出，以便实现对气压进行遥测。用空盒制作的测压仪器具有重量轻，便于携带和安装的优点，但由于金属膜片的弹性系数随温度变化，需采取温度补偿措施，空盒形变存在弹性滞后，以上两因素使空盒测压精度低于水银气压表。

（3）振动筒式压力传感器：

　　感应元件是用高导磁率、高弹性的金属制成薄壁圆筒。一端封闭，另一端固定在基座上。振动筒的外侧是用保护筒构成的真空腔；内侧与自由大气相通，并有两个线圈骨架，分别装上激振线圈和拾振线圈。观测时，接上电源后，激振线圈和振动筒相互作用下产生固有振动频率。此频率随气压的增大而升高，拾振线圈检测振动频率的变化，从而指示气压的变化。这种感应元件测压精度高，其输出是电参量（频率或周期），便于对气压实行遥测。